在自由的經濟體系下，只要勤奮努力都有機會到階級的頂端。所謂的美國夢是美國文化的重要價值，但在這本書之中我們可以看到這種階級流動的崩毀，在底層的階級中所擁有的資源是如此的稀少，遑論提供足夠的資源供給家庭，在結構下出現一個又一個破敗的家庭，階級的世襲在歷史上已經不是第一次出現，既得利益者甚至將此合理化、制度化，中古歐洲封建制度、種性制度、禮法制度，而出現在泰利故事中的不就是他們所崇尚的美國夢嗎？
美國夢對於泰利這群街角住民，在某些程度甚至比百年前訴諸宗教的老梗解釋還要殘酷，以種性制度來說好了，今天你會成為賤民是因為上輩子做錯事，這輩子好好做人修身養性，還可以期待來生；但是泰利他們對自己為何身處社會底層的解釋卻被限定在：你沒用！這一切被歸咎在個人之上，沒有別的理由可以推諉，這也造就了龐大的心理壓力，現在的人憂鬱症會這麼嚴重也許與此脫不瞭干係。
加上社會對整個階級的刻板觀點，底層被化約成好吃懶做，他們的標準形象是好手好腳卻又不願意為自己的明天做打算，簡單的被歸類於失敗者，這並不是只有社會底層會發生的問題，整個社會依據職業、收入等簡單易懂的方式劃分階級，弔詭的是，這些街角的人通常被歸類為叛逆的一群人，但大社會的價值觀卻形塑了他們對自己的看法，以職業而言，為了保護自己的自尊，他們與周遭的人同樣看不起自己的職業，行動上以不屑重視工作的態度來因應，在失去了當今自我認同的重要標誌，街角的人們轉而訴諸其他的方式證明自己，最直接的就是人際關係。
街角的人們很急切的希望擁有質量並重的人際網絡，很不幸的是，資源的稀少性卻讓這些關係相當脆弱，無論是家庭抑或友情，在這些關係中也能看到暴力涉入的程度相當的高，畢竟暴力是最快令人被重視的一種方式，原本陌生的路人，平常可能連抬頭都懶得看他，當他持槍對著人時，他就會受到前所未有的關注。街角的故事中，甚至可以看到當妻子被毆打時，會將之視為丈夫重視自己的一種評估方式，畢竟除此之外，丈夫難以達到這個角色所應有的功能，又是一個街角絕望氛圍下所出現的價值。
整本書的年代背景在1960年代附近，但時至今日，整個階級繼承似乎越來越往街角靠攏，甚至擴大，失去希望的人們開始追逐眼前容易滿足的快樂，藥物成癮等社會問題層出不窮，高品質勞動力的易取得，使的教育也逐漸褪去能夠造成階級流動的外衣，也有相當多的人意識到這種狀況，但在短期內似乎難以改變，但至少需要意識到，這群社會最底層的人們也是結構下的受害者，而不是不斷的去檢討他們，畢竟異地而處時，我們的表現不見得會比他們好多少，就像 Alain de Botton在TED演講中所引述聖奧古斯丁的話：按地位來論斷人是一種罪。只以職業、收入來評斷一個人常常會忽略身為一個人應有的重要價值的。
整本書的年代背景在1960年代附近，但時至今日，整個階級繼承似乎越來越往街角靠攏，甚至擴大，失去希望的人們開始追逐眼前容易滿足的快樂，藥物成癮等社會問題層出不窮，高品質勞動力的易取得，使的教育也逐漸褪去能夠造成階級流動的外衣，也有相當多的人意識到這種狀況，但在短期內似乎難以改變，但至少需要意識到，這群社會最底層的人們也是結構下的受害者，而不是不斷的去檢討他們，畢竟異地而處時，我們的表現不見得會比他們好多少，就像 Alain de Botton在TED演講中所引述聖奧古斯丁的話：按地位來論斷人是一種罪。只以職業、收入來評斷一個人常常會忽略身為一個人應有的重要價值的。
最後，推薦Alain de Botton 這部關於成功哲學的演講，如果可以也許能夠對失敗更加寬容，也祝大家都能定義出屬於自己的成功。
